澳洲註冊營養師 余晧琛
普遍的肉桂的不普遍之處
相信大家出外用餐時，有時都會因為心情或喜好點選一些肉桂口味的飲食甜品。原來貌似普通的肉桂不但可用作調味，它對身體的健康還有各種益處。肉桂是一種甜而辣的香料，源自於野生肉桂樹枝的樹皮。野生肉桂樹多生長在東南亞、南美洲和加勒比的熱帶地區。去皮的樹皮經陽光曬乾後，便會捲曲成肉桂棒。肉桂棒被壓碎後形成的粉末，在市面上亦有發售。
肉桂的提煉物被研究顯示具有相當大的抗氧化活性，可減低體內自由基對身體的損傷和老化。另外，它被發現可抑制在中樞神經系統產生的有害物質，對大腦缺血性損傷亦具有保護作用，因而被科學家視為具有潛質治療或預防炎症介導的神經退行性疾病，和減少腦梗塞的副作用。
含有多酚的肉桂還被指出具胰島素樣活性，可降低糖友的空腹血糖和糖化血色素水平。除此之外，肉桂有效降低血壓、甘油三酯、總膽固醇和壞膽固醇的水平，有助預防心臟血管疾病和動脈粥樣硬化。最後，肉桂還具備抗菌、抗癌等功效。
如有興趣嘗試肉桂，每天可添加1克（約1/4至半茶匙）肉桂於日常飲食中。作為調味劑，它可用於燕麥片、早餐殻物或自製甜品中，甚至撒在烤多士和咖啡上。不過，安全起見患病人士在嘗試肉桂前最好尋求醫生意見。
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